Pese a no haber tenido una buena largada, el neerlandés supo esperar el momento y a dos giros del final volvió a la punta con una buena maniobra sobre Charles Leclerc.

El autor de la pole position el viernes y campeón de la temporada 2021, Max Verstappen, se quedó con el triunfo y los primeros ocho puntos del fin de semana al ser el ganador en la carrera sprint de Imola, la primera del año bajo este formato, y suma valiosos puntos en la lucha por recuperar el terreno perdido luego de dos abandonos en tres fechas.

El piloto de Red Bull no había tenido una buena partida, todo lo contrario a lo que había sucedido con Charles Leclerc, que rápidamente le quitó el primer lugar y poco a poco fue marcando una diferencia tranquilizadora entre ambos. En el lote de atrás, un toque entre Pierre Gasly y Guanyu Zhou provocó el abandono del corredor chino y la aparición del auto de seguridad, en tanto que el francés debió entrar a boxes a cambiar el alerón delantero perdiendo todo hasta ese momento.

En el relanzamiento, Leclerc pudo conservar su primer lugar y a sus espaldas comenzó la acción. La lucha de españoles entre Sainz y Alonso dio inicio a varias vueltas en las que se dieron sobrepasos, como el de Pérez para sacarle de las manos el cuarto lugar a Magnussen y el posterior sobrepaso de Ricciardo y Sainz al propio danés para bajarlo a la séptima colocación.

Poco a poco se empezaron a acomodar detrás de los líderes, con «Checo» Pérez pasando al tercer y definitivo puesto, mientras que Verstappen se acercaba lentamente a Leclerc que no lograba sostener el nivel de sus neumáticos y perdía rendimiento. Finalmente en el inicio del giro 20 el Red Bull estuvo a menos de un segundo y con el DRS activado superó en el final de la recta al monegasco. La Ferrari no tenía resto para ir a la caza de su rival, por lo que no tuvo problemas Verstappen para transitar ese último giro y fracción y quedarse con el triunfo.

1            Max Verstappen    Red Bull RB18   30’39.567          –

2            Charles Leclerc Ferrari F1-75     2.975

3            Sergio Pérez      Red Bull RB18   4.721

4            Carlos Sainz Jr.  Ferrari F1-75   17.578

5            Lando Norris     McLaren MCL36   24.561

6            Daniel Ricciardo   McLaren MCL36   27.740

7            Valtteri Bottas  Alfa Romeo C42   28.133

8            Kevin Magnussen   Haas VF-22  30.712

9            Fernando Alonso   Alpine A522 32.278

10          Mick Schumacher   Haas VF-22  33.773

11          George Russell  Mercedes W13    36.284

12          Yuki Tsunoda    AlphaTauri AT03   38.298

13          Sebastian Vettel   Aston Martin AMR22    40.177

14          Lewis Hamilton   Mercedes W13   41.459

15          Lance Stroll       Aston Martin AMR22   42.910

16          Esteban Ocon   Alpine A522   43.517

17          Pierre Gasly       AlphaTauri AT03    43.794

18          Alexander Albon     Williams FW44      48.871

19          Nicholas Latifi   Williams FW44      52.017

20          Guanyu Zhou    Alfa Romeo C42     –